Conosciamo meglio Youssef Maleh, nuovo centrocampista grigiorosso

La Cremonese ha raggiunto l'accordo con il Lecce per l'acquisizione di Youssef Maleh. Il centrocampista italo-marocchino, classe 1998, si trasferisce in grigiorosso con la formula del prestito con obbligo di riscatto legato alla salvezza della squadra di Davide Nicola. Un rinforzo importante per la zona nevralgica del campo, con il giocatore che ritrova l'allenatore che lo ha valorizzato ai tempi dell'Empoli.

La carriera di Maleh: dalla Serie C alla Serie A

Nato a Castel San Pietro Terme il 22 agosto 1998 da genitori marocchini, Youssef Maleh ha mosso i primi passi nel calcio con il Medicina Fossatone per poi essere notato dal Cesena, dove ha completato la trafila giovanile. Il debutto tra i professionisti è arrivato nel gennaio 2018 con il Ravenna in Serie C, nell'ambito di un prestito che gli ha permesso di fare esperienza nella terza serie.

Il salto di qualità è avvenuto con il Venezia, dove Maleh ha trovato continuità in Serie B. Nella stagione 2020-21 ha messo in mostra le sue qualità con prestazioni convincenti, attirando l'attenzione della Fiorentina che lo ha acquistato nel gennaio 2021, lasciandolo però in prestito ai lagunari fino a giugno. Con il Venezia ha collezionato complessivamente 63 presenze e 6 gol, contribuendo alla promozione in Serie A.

L'approdo in massima serie con la maglia viola è stato il coronamento di un percorso di crescita costante. Maleh ha esordito in Serie A il 22 agosto 2021 nella sfida contro la Roma e ha segnato il suo primo gol il 5 dicembre dello stesso anno nel match vinto dalla Fiorentina a Bologna. In totale con i viola ha collezionato 45 presenze e 3 reti.

Nel gennaio 2023 è arrivato il trasferimento al Lecce per 5 milioni di euro, ma il rapporto con il club salentino non è mai decollato. Dopo appena 17 presenze nella seconda parte della stagione 2022-23, Maleh è stato ceduto in prestito all'Empoli per due stagioni consecutive (2023-24 e 2024-25), totalizzando 56 presenze in campionato con 2 assist.

Rientrato al Lecce nell'estate 2025, è stato inizialmente escluso dalla rosa per poi essere reintegrato nell'ottobre 2025. In questa prima parte di stagione ha collezionato 9 presenze con i giallorossi.

Caratteristiche tecniche e ruolo in campo

Youssef Maleh è un centrocampista mancino dall'attitudine offensiva, dotato di buona tecnica e spiccate capacità di inserimento. Alto 179 cm per 70 kg, agisce principalmente come mezzala in un centrocampo a tre, ma la sua versatilità gli permette di essere impiegato in tutte le posizioni della linea mediana, compresa quella di trequartista o regista davanti alla difesa.

Le sue caratteristiche principali sono la visione di gioco, la qualità nel palleggio e l'abilità negli inserimenti offensivi. Si tratta di un centrocampista completo che unisce fisicità e tecnica, capace di dare ordine alla manovra e di contribuire in fase di costruzione.

Il profilo di Maleh risponde perfettamente alle esigenze della Cremonese, alla ricerca di un elemento in grado di dare palleggio e sostanza al centrocampo.

Statistiche e palmares

Nella sua carriera in Serie A, Maleh ha accumulato 117 presenze complessive con 2 gol e 6 assist, dimostrando una notevole continuità nel massimo campionato. La sua esperienza si estende anche alle competizioni europee, avendo debuttato in Conference League con la Fiorentina nella stagione 2021-22.

Per quanto riguarda la nazionale, Maleh ha inizialmente vestito la maglia dell'Italia Under-21, con cui ha collezionato 5 presenze e 1 gol.

Successivamente, nell'agosto 2021, ha scelto di rappresentare il Marocco, la nazione d'origine dei suoi genitori, debuttando con la selezione nordafricana nel giugno 2023 in una gara di qualificazione alla Coppa d'Africa.

Il legame con Davide Nicola

Un aspetto non secondario dell'operazione è il rapporto già consolidato tra Maleh e il tecnico della Cremonese Davide Nicola. I due hanno lavorato insieme all'Empoli durante le due stagioni in prestito del centrocampista, nelle quali il giocatore ha dato un contributo importante alla salvezza degli azzurri.

Nicola conosce bene le caratteristiche di Maleh e la sua capacità di inserirsi nei meccanismi di gioco, elemento che potrebbe facilitare l'inserimento del centrocampista nel contesto grigiorosso.

Un rinforzo per la salvezza

Con l'arrivo di Maleh, la Cremonese si assicura un centrocampista di categoria ed esperienza per affrontare al meglio la seconda parte di stagione. Il giocatore porta in dote oltre 200 presenze tra i professionisti e una conoscenza approfondita della Serie A, elementi fondamentali nella corsa salvezza.

La sua volontà di trovare maggiore continuità, dopo un inizio di stagione ai margini a Lecce, rappresenta una motivazione importante per un trasferimento che potrebbe rivelarsi decisivo per entrambe le parti.