Nicola vs Di Francesco: la sfida nella sfida tra Cremonese e Lecce

Quando Cremonese e Lecce si affronteranno, in palio non ci sarà soltanto il risultato sul campo. La partita ospita anche un confronto tutto italiano tra due allenatori che si conoscono bene: Davide Nicola e Eusebio Di Francesco si ritrovano faccia a faccia, con il tecnico giallorosso che per la prima volta siede sulla panchina del Lecce contro i grigiorossi.

Per Di Francesco si tratta del secondo incrocio con Nicola da quando ha assunto la guida del club salentino. Il bilancio dei precedenti pende dalla parte del tecnico piemontese: 6 vittorie per Nicola contro le 4 di Di Francesco, con 2 pareggi a dividere i conti.

Le radici di una rivalità: Serie B 2012/2013

Il primo capitolo di questa storia risale alla Serie B 2012/2013, quando Nicola guidava il Livorno e Di Francesco il Sassuolo. Entrambe le squadre riuscirono a ottenere la promozione in Serie A al termine di quella stagione.

Al Picchi andò in scena una rimonta spettacolare dei labronici, capaci di ribaltare uno svantaggio di due reti e chiudere sul 3-2.

Al Mapei, nell'ultima giornata, fu invece il Sassuolo a festeggiare con un 1-0 firmato Missiroli, mettendo il sigillo definitivo sulla promozione. Nel primo incrocio in massima serie, alla seconda giornata di Serie A, fu Nicola a imporsi con un netto 1-4.

Crotone, Roma e Udinese: il fil rouge degli anni successivi

Nel 2016/2017 Nicola realizzò una delle sue imprese salvezza più celebri alla guida del Crotone, seppur raccogliendo due risultati opposti contro il Sassuolo di Di Francesco: sconfitta all'andata per 2-1 (reti di Falcinelli, Sensi e Iemmello) e pareggio per 0-0 allo Scida.

Poi Di Francesco approdò alla Roma, dove nella stagione 2017/2018 superò il Crotone con un 1-0 firmato Perotti. L'anno seguente, invece, fu Nicola a sorridere: il suo Udinese batté la Roma per 1-0 grazie a De Paul.

Torino, Empoli, Venezia: verso la sfida attuale

Il copione si ripeté anche con il Torino di Nicola, vittorioso per 1-0 in casa del Cagliari allora allenato da Di Francesco. Nella stagione 2023/2024 arrivò invece uno 0-0 tra l'Empoli di Nicola e il Frosinone di Di Francesco.

L'ultima vittoria del tecnico pescarese risale all'andata della Serie A 2024/2025, quando il suo Venezia battè per 2-1 il Cagliari con le reti di Zampano e Sverko, prima del gol di Pavoletti. Amaro il ritorno: i lagunari caddero 3-0 in Sardegna (Mina, Piccoli, Deiola), match che consegnò a Nicola la matematica permanenza in massima serie.

Il successo per 2-0 della Cremonese sul Lecce ha poi confermato la tendenza, con Nicola che continua ad avere la meglio nel confronto diretto. Ora si torna in campo, e Di Francesco vuole riaprire i conti.